Другой охранник ушел около одиннадцати. Руслан по-прежнему смотрел телевизор, обнимая Милу за плечи.
Когда до полуночи осталось десять минут, в переговорной показался высокий, чуть полноватый человек лет тридцати пяти, с глазами цвета жженого меда и усталыми морщинами на лбу. Вошедший переступил через двух русских раненых и остановился перед Русланом.
– Халид хочет тебя видеть, – сказал боевик по-русски.
– Я останусь здесь.
– Ты свободен. Халид тебя отпускает.
– Пусть отпустит детей и раненых.
– Иди и возьми в руки оружие. Ты мужчина, Руслан, или ты русский?
– Как тебя зовут?
– Маирбек.
Руслан усмехнулся.
– Видишь ли, Маирбек, через пару дней и ты, и Халид – вы будете мертвы. И эти люди – они тоже, скорее всего, будут мертвы. И все-таки у них есть надежда, что сюда ворвется спецназ и некоторые выживут. А у меня надежды нет. Потому что, когда сюда ворвется спецназ, меня убьют как вашего соучастника. Оставь меня в покое.
Маирбек развернулся и пошел прочь.
Спустя немного времени принесли еду – пару буханок хлеба, копченую рыбу и сыр. Еду передали чеченцам, и ее хватало только для них. Руслан приказал отдать еду раненым, и его нехотя послушались. Миле есть не хотелось. Руслан напоил ее горячим чаем с сахаром, и ее тут же стошнило.
Ее подташнивало от любой еды третий день подряд. Врачи сказали, что можно не волноваться и что недели через две токсикоз пройдет сам собой.
Третий охранник Руслана ушел в час ночи.
Руслан сидел на полу, откинувшись головой на спинку дивана, когда телевизор переключился на импровизированную пресс-конференцию начальника контртеррористического штаба. Генерал Рыдник в камуфляжной куртке с меховым воротником стоял на фоне заводоуправления, и за его спиной небо пылало полярным сиянием осветительных ракет.
Генерал чрезвычайно сухо проинформировал собравшихся, что террористы, захватившие завод, освободили трех тяжелораненых заложников и что власти предпринимают все усилия, чтобы обеспечить город теплом.
– Кто возглавляет террористов? – закричал один из корреспондентов.
– В настоящий момент, – ответил Рыдник, – мы установили троих лидеров бандгруппы. Это братья Хасаевы, Халид и Руслан, а также уроженец Бамута Висхан Талатов.
И на Руслана с экрана глянуло его собственное лицо. Мила сдавленно охнула.
– Боже мой, – сказала она, – Руслан, но это же ошибка. Ты должен объяснить, ты…
Смешок раздался чуть позади. Руслан обернулся и увидел офицера-вэвэшника, кажется, одного из тех, кто топтал его несколько часов назад в кабинете. Паренек, легко раненный в руку, оскалил белые зубы.
– Что, нохчи, – сказал спецназовец, – не выгорело?
Руслан молча поднялся и влепил ему короткий хук справа. Спецназовец влетел головой в стену, взревел, как бык, и кинулся на Руслана. Второй удар пришелся ему по почкам. Дверь переговорной распахнулась.
– Стоять! Всем стоять!
Очередь ударила поверх заложников, осыпая их ошметками еврокраски. В переговорную вбежали трое чеченцев во главе с молодым Ломали. Ошеломленный вэвэшник уже поднимался на ноги. Руслан повернулся к Ломали.
– Хаьая автомат, – приказал он.
Ломали бросил ему оружие.
– Ты что? – начал офицер, переменяясь в лице. – Я просто пошутил…
Руслан высадил в него полрожка. Потом повернулся, забросил автомат за спину и вышел из переговорной вслед за своим бывшим охранником.
Начальник артслужбы 136-й дивизии подполковник Усольцев прибыл в штаб контртеррористической операции в свите командующего округом, то есть около трех часов ночи.
Он как раз выходил из туалета, поправляя косо висящую на ремне кобуру, когда на его плечо легла рука и послышался знакомый голос:
– Привет, Борис.
Усольцев обернулся и увидел Костю Покемона. Бандит ради торжественного момента тоже был одет в камуфляж.
– Ой, Костя! – обрадовался Усольцев. – И тебя позвали! Что творится, а! Бардак творится! До сих пор оцепление не могут выставить! А оружие! Родину продают, по частям и в розницу, мало их всех к стенке поставить, ты мне скажи, Костя, откуда у этих ублюдков столько оружия?
– От нас с тобой, – очень тихо ответил Покемон.
– А?
Усольцев заморгал:
– Погоди, как же это…
– Пошли. Базар есть.
Усольцев тихо и необыкновенно покорно последовал за бандитом. В голове сизым сполохом вертелась мысль: знать не знаю, ведать не ведаю. Это ж были китайцы! И притом, кто организовал продажу? Сотрудник военной контрразведки Николай Морозов. И что он сказал? Что операция одобрена на самом верху. Что Морозов принимал участие в сделке лишь на самом последнем этапе, Усольцев забыл почти искренне.
Джип Кости Покемона выбрался на Ярцевское шоссе и покатил по направлению к его даче, однако, не доезжая пары километров, свернул направо, туда, где вдоль берега тянулись гряды брошенных санаториев и где всего две недели назад происходила передача последней партии оружия.
В воздухе поднимался снегопад: серая мгла наваливалась с моря, равняя между собой стихии, крупные белые снежинки крутились в свете фар. Машина остановилась, и Костя, хлопнув дверцей, спрыгнул на берег, Усольцев последовал за ним.
– Видишь? – сказал Костя, указывая рукой куда-то за бетонную стену.
Усольцев недоуменно сощурился, но увидел только белые снежинки, ровной кисеей летящие над исписанным забором. Он обернулся вовремя, чтобы заметить пистолет в вытянутой руке бандита и выедающую глаза вспышку.
Когда Усольцев затих, Костя Покемон взял труп за руки и перетащил его к бетонному гребню сбегавшего к морю забора. Когда-то забор разделял два санатория, но сейчас в них никто не жил, и больше половины плит лежали на земле. Яму для трупа Костя вырыл под той плитой, что еще едва держалась, словно зубы у болеющего цингой лагерника. На то, чтобы выкопать яму в смерзшемся песке, ушел час. И еще десять минут ушло на то, чтобы расшатать плиту и обрушить ее поверх свежепотревоженного берега.